叛军竟然是精锐的西北军，难以相信道：“陕甘提督王德用世代忠良，其祖父更是平定三藩的王进宝，世袭子爵，何以也叛了朝廷？”

    “怕那王德用多半已经，”

    已经什么，爱星阿没有说，但意思很明显，就是王德用这个提督早就被鬼子六拿下，否则陕甘绿营也不可能为他所用。

    永珹眉头皱了皱，继而下了一道军令，就是破寨之后，陕甘绿营无论何人，一个不留。

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    这道军令让在场的文武都是一怔，但是没有人上前劝谏，因为陕甘绿营的确该死，要不是他们，王爷大军早就兵临襄阳城下了！

    炮声还在隆隆作响，反观对面叛军防线，却是不闻炮声。

    这些大炮是湖广绿营的，共有160余门，说起来还要感谢鬼子六，因为要不是他重建湖广绿营，把各地的炮集中起来使用，永珹哪里来的火炮。

    湖广绿营叫鬼子六重新整顿过，也真是堪用。

    不过为了确保湖广绿营不会兵变，军中六品以上的军官都被永珹撤了下来，有的同湖广提督祖应元他们一起被圈禁，有的则是调到包衣和护军任职。

    又从护军、火器二营选了一批军官调到湖广绿营，加之战前又给每名士兵发了三两银子恩赏，这才使得鬼子六一手打造的精锐为朝廷所用。

    上阵之后表现也比护军强得多，几次险些攻破陕甘绿营的防线。

    前方战场，湖广绿营和圆明园护军已经抵近敌军防线，只待两翼的包衣营和火器营到达攻击位置，就能向敌军再一次发起攻势。

    这一次攻势永珹吸取了前番教训，没有再轮番进攻，也没有使用添油战术，而是几乎将能够动用的兵马都投上了，真就是一把定乾坤。

    包括协办大学士钮伦保在内的官员都认为这次一定能够突破叛军防线，因为敌我在战场上实际投入的兵力已经达到了三比一，而且己方还拥有火炮优势。

    叛军依托牛心寨构置的防线已经叫火炮摧毁大半，如果不是此地易守难攻，且守在这里的是西北精锐陕甘绿营，这座小小的寨子早被踏平了。

    然而，一道从后方快马送来的急报让永珹的心凭添了一丝不安。

    急报是留守河口的副都统达海送来的，说是在河口西南方向发现叛军，从叛军旗帜和队列来看，不低于万人，且目标就是河口。

    “王爷，鬼子六这是想把咱们给包了啊！”

    护军统领爱星阿曾任过马兰镇总兵，参加过乾隆二十三年平定南疆大小和卓叛乱，是这次随永珹南下文武大员中唯一有战阵经验的。

    乾隆的安排是一旦永珹成功接管大军兵权，爱星阿就将协助这位四阿哥消灭鬼子六。

    也就是充当永珹副将，实际指挥作战。

    听闻后方发现叛军，董诰不禁有些担心道：“河口只有不到三千人，王爷，是不是调一支兵回去加强防御？”

    “胡闹，拿不下牛心寨，河口在不在我军手中有什么意义！”

    钮伦保一点面子没给董章京，此时恨不得再有几千人投入战场，怎么可能调兵回河口呢。

    永珹也不湖涂，知道牛心寨这里才是决定他父子命运的关键所在，一面令人回信给河口守军死守，一边传令炮声一停，各部便展开进攻，不管鬼子六在不在寨中，今日无论如何也要拿下这座挡了他数天的要寨，打开通往襄阳的道路。

    炮声停后，一