所能忍受的极限，耿照一声痛苦低嚎，颓然瘫倒，汗水淋漓的脖颈胀得赤红，青筋爆出，衣下四肢都渗出血来。
　　“啪、啪、啪”，一人在后堂鼓掌而出，长声大笑：“好汉，真是好汉！这机关自完成以来，从未被人破坏至如此境地，这哪里还是人？简直是头大牯牛啦！金大总管，你上哪儿找来了个这么有趣的家伙？”声音既沙哑又尖亢，竟是正要发育长成、初初变声的少年喉音。
　　只听金无求接口道：“他自称是侯爵府的七品典卫，近日全东海道最有名的一位典卫大人偏偏不是姓狄，而是姓耿。小人不过是斗胆一猜，也不用什么根据，猜不中是自然；猜中了，便是主人的运气。”
　　“猜得好极！”
　　那少年哈哈大笑，口气甚是嚣狂。
　　耿照正想再提内元，略一吸气，腰腹间顿时剧痛难当。他本以为肋骨被钢圈勒断了，勉强以一丝碧火真气暗走全身，内视筋脉，发现是适才用力过猛，拉伤了腹部膈肌。若能按摩几处穴道、推血过宫，这种程度的肌肉损伤转眼便能修复，此际却偏偏动弹不得。
　　少年挥散烟尘，露出一张朱唇白面、剑眉斜飞的尖长脸蛋来。
　　他约莫十五、六岁年纪，颈间喉结微凸，唇上渗出些许细软的须根，正是初初发育的当儿；一身的袍玉带，足蹬粉底官靴、头戴双翅金冠，貉袖束腕，完全是富户少爷的演武装束。
　　少年虽生得极俊，然而面色极白、嘴唇极红，衬与上下两排又黑又翘的浓睫，却有一股说不出的邪气。他两手按着耿照腕间的钢圈，啧啧叹道：“乖乖！精钢打造的手镣脚铐，整块青石雕成的石椅，还有以异域金钢石磨成的机簧……这都差点给你毁了，你是哪来的怪物？”
　　耿照正要开口，冷不防少年“啪、啪”两记耳光，打得他嘴角破碎，迸出血来。他愕然抬头，却见少年的双眼满是恶意，那是种习于欺凌弱小、享受她们的哀告惨嚎的卑劣习性。
　　耿照咬牙瞪了回去，少年睁大眼睛，笑意