叫阿喜。”
　　老人笑笑没说话，让商凤拿些炒米就水给姊弟俩果腹，又熬了肉脯粥。小阿苗差点连舌头都吞下去，边吃边想起叔叔，尽管流泪却没停下吃喝，那股狠劲就像没下顿似的。
　　吃饱喝足，老人取琴横在膝上，就着熊熊篝火抚了一曲，那如诉如泣的琴音震撼了小女孩；回过神时，她抱着弟弟嚎啕大哭，仿佛见到久违的慈爱长辈，受尽磨难的小小身子再撑持不住，肩膊一松，把满腹委屈一股脑儿呕将出来。
　　“没事了，没事了。”老人拍拍她瘦瘪的背脊，又弹了首欢快悠扬的曲子，助她入眠。
　　从那天起，小女孩迷上了那把如有魔力的十弦琴。商横老人带着她和阿喜，四人越过大半个央土，不知不觉过了数月，她只觉天气越见闷热，荒野中的绿意从黄绿、翠绿、浓绿转为黑绿，毒辣的艳阳晒得人头发昏，对饮水的需求渐渐大过了食欲。
　　但这趟旅行一点儿也不无聊。
　　起初她缠着老人问东问西，总不脱那把黑鸟般的十弦琴，老人双目虽盲，心思可透亮，笑道：“说这么多都是假的，要不试试？”小阿苗--现在她已经习惯这个名字了，“澹台疏影”遥远得就像一场恶梦--连连点头，兴奋大叫：“我要！”
　　商横老人带她们出海又登岸，换过车马，终于到了一座小小的城。这儿的人、屋舍、衣裳器物，连说的话都跟小女孩所知有着微妙的差异，简直像是另一个世界，连阿喜也兴奋得咿咿呀呀动个不停，背他倒是比过去都辛苦。
　　老人被接入一栋豪华行馆。印象里，商横与商凤这对师徒从不缺银钱，即使用度异常节制，几乎过着苦行般的日子。小阿苗从小就在颠 　　“请便。”

　　--刺杀国王！

　　“窗台在哪里？”

　　他说得一点也没错。

　　“青春少艾么？我倒有一个。”

　　“据传千百年前，青鹿王朝发生

　　“阿苗一弹琴，大伙儿就静了。”

　　阿苗惊醒过来，幼嫩的指尖一比：“在那儿！”

　　这是女孩此生头一回，见识到“美貌”的惊人威力。

　　“做两件事就好。弹琴，还有当我的眼睛。”老人淡淡说。

　　“不会的。不会。”老人伸手抚了抚她的头顶，淡淡的说：

　　“再……再靠前些。”喉头“咕噜”一声艰难滚动，嗓音干哑。

　　阿苗只得往前，侍卫如梦初醒，赶紧将琴几挪过去，那人又道：

　　“商先生长途跋涉，敝人铭感五内。”行馆的主人吞吞吐吐，面有难色：

　　抚琴动听的沉静老人、其貌不扬的哑巴少年，就这样杀掉了南陵一国之主！

　　“我和商凤来的地方，是个专门收容残疾之人的神秘所在。”老人对她说：

　　第二天，行馆的胖主人领着商横与阿苗，挤过张灯结彩、锣鼓喧天的壅塞街道，来到一幢更富丽堂皇的大房子。

　　当晚商横来到她房里，照例验收抚琴日课。“商师傅，明天……明天我要做什么呢？”阿苗不由得担心起来，小手微微颤抖着。

　　直到在东海道弃舟登岸，改换车马进入央土之后，阿苗在市集里听说南陵履迹国国主宗侗在寿筵上当众遇刺，才知道那日发生什么事。

　　当然这石破天惊的一击，也不是全无代价。登船后，她发现老人背上挨了两斧，创口极深；仔细想来，该是护着她跃下窗台时，硬生生以背门挡住追击所致。

　　小阿苗被两个嬷嬷带去沐浴梳头，换了身新衣裳，走出屏风的剎那间，堂上所有的人声倏然静止，只剩“噗通”、“噗通”的心跳声，以及众人无比艰难的喘息。

　　从他口里说将出