成阿罗汉，那是小乘之说。大乘普渡众生，不作利图，佛子此说，倒显多余了。”几名青年僧人频频点头。行深的师兄行远在央土论法时被佛子驳得体无完肤，他一直想找机会报仇，但住持说他修为不如师兄，不必自取其辱，令行深耿耿难释。
　　既然有人率先发难，后头自有乘势挥军、借风放火之辈。接口的是舍悲寺的慈惠和尚，他今年不过三十许，正值壮年，却与央土名僧雪舟慈能大师同列寺中的“慈”字辈，在此番的东行队伍里备受注目，说话也格外有份量。
　　“我听说佛子教人多诵“南无阿弥陀佛”六字，如此贩夫走卒、目不识丁者，亦能成佛。东海百姓常念佛号，自然登莲台而证真乘、成佛果，与我等何干？”
　　佛子淡淡一笑并不辩驳，细抚青石龙刻，悠然道：
　　“东海百年以上的古剎，计有四百七十二座，其中逾三百年者百有零四，超过五百年者卅七；逾千年者，光这阿兰山上就有六座。这些寺院中，人数最少的优离庵有百廿三名比丘尼，人数最多的，是千月映龙川畔的大跋难陀寺，计有四千八百七十二人。以上均未算入火工、杂役，以及挂单游方等。”
　　众人均不知他何出此言，面面相觑。
　　佛子从容道：“东海古剎虽多，奈何佛法不兴，这些个名寺便如庄园，坐拥良田万顷，广纳仕绅供养，出家众不过是点了戒疤披上僧衣的俗世之人，视住持如功名；莲觉寺的显义和尚为求住持大位，十年间打点宣政院各级官员、东海臬台司衙门等，总数逾此。”伸出右手食中二指。
　　行深面色微变，强笑道：“两千两虽是大数，但我等方外之人……”
　　慈惠和尚 　　佛子摇头。

　　胜负很明显了。

　　“我没听陛下提起过。”

　　果天蹙眉。“你是什么意思？”

　　果天不招人喜，正因为不识相。

　　“……陛下没同住持师兄说么？”

　　慈惠一听心中有谱，面色丕变，冷笑道：

　　他又重复一次，仿佛说多了就能成为事实。

　　琉璃佛子透露的讯息，登时让现场炸了锅。

　　而佛子方才随口说的数字，此刻突然显现意义：

　　“果天大和尚、大住持！你这是想吃独食么？”

　　殿里寂然无声。除了粗浓的呼吸，更无一人开口。

　　“我不曾听闻。”果天冷道：“你从何处得知？”

　　一个冷硬干涩的声音，打破了众人眼前五光十色的幻想。

　　僧人出任宣政院总制，“髡相”云云将不再只是一句玩笑话。

　　“陛下亲口告诉我的。”佛子答得从容，仅在顿句时微露一丝诧异，淡如云拂。

　　行深吞了口唾沫，强抑面上筋跳，一张黝黑的麻子脸僵如尸殍，涩声道：“那显义……当成住持了么？”

　　“皇后娘娘的意思十分明显，即要保住流民，收容于东海。镇东将军是天大的官儿，能大得过娘娘、大得过皇上？慕

　　不管这人是真木头或假道学，总之都不是能挑开了说的对象。慈惠的脑筋转得飞快，轻咳两声，端得一脸正经肃然道：

　　佛子道：“师兄，赵大人今年要告老了。致仕之后，宣政院总制一职将由僧人出任，院使的官秩改为从一品，与中书省、尚书省、御史台等并列。”

　　“髡相”都说话了，众僧被当头浇了盆冰水，有的人美梦破碎，顿时激起满腔恨火，转头怒视琉璃佛子，原本热烈的气氛一霎僵冷，空旷的大殿内竟隐隐有着肃杀之感。

　　百年古剎就有四百七十二座，算上未满百年的，怕没有几千座！东海和尚连经都未必能读，除了坑蒙拐骗、吃喝嫖赌，