仇人，嘶吼咆哮，头一回听到可能会吓破胆子，但耿照却非常自在--在这里，无论烧好一镬姜豉烧肉，或将装在皮囊里的菰米揉搓脱壳、煮成香滑的雕胡饭，都是实实在在的东西，看得见摸得着，存在过就会留下痕迹，与穿着整齐、逢迎戒慎之类的差使截然不同。
　　膳房里烧好的菜肴用大盆盛着，并置于边角的一张大方桌，桌旁的大灶顶上，热腾腾的粥锅兀自滚着，骨碌碌地翻腾着雪色的珍珠浪，浆滑液涌，米香扑鼻而来。
　　耿照从竹篓里拿出洗净的碗碟在长桌上排好，长孙却走向一座顶箱立柜，随手打开橱门。柜中成组成组的堆放着餐具，形色不同，连件数都不一样，与篓中的食器大相径庭，其中有漆有瓷，有镶铜、镶象牙的，明显比竹篓所贮高贵许多。
　　像何煦、钟阳等担任“三班行走”的高阶弟子，终日跟在横疏影身畔，权力甚至比各司、院、堂、房的管事还大，他们的饭菜通常由下一级的弟子负责准备--但鲍昶、文景同等老人绝不会亲自盛汤打饭，层层相因，最后全成了耿照与长孙日九的活计。
　　而长孙日九只消看一眼当月的行走班表，就能记住每天该替哪些人准备膳食，又有哪些人要服侍二总管用餐。负责高阶弟子膳食的两年多来，长孙非但不曾出错，就连钟阳爱吃夹有枣豆馅的天星糁拌糕、何煦嗜食以雪花芹菜切细的芹芽鸠肉脍等微妙细节，全都摸得一清二楚。
　　只要当月轮到庚寅房备膳，三班行走们无不吃得舒心，鲍昶等也就特别好过。
　　耿照与长孙打好饭菜，忽听身后一人吆喝：“喂，执敬司的！”正是方才那名切菜小厮。他双手圈嘴，隔着大半个膳房，凶霸霸地吼道：“过来！”
　　两人对看一眼，才发现不 　　石釜

　　“闭上你的嘴，孙四！吵什么吵？”

　　耿照终于明白，昔年的非议从何而来。

　　长孙日九掐着脖颈猛吞唾沫，凄然摇头。

　　“怎地半点膻味儿也没有？真有这种羊！”

　　长孙日九打量着石槽，抓抓头问：“这是什么？”

　　“这……这是羊肉？”他推了推日九，一脸茫然：

　　大膳房的管事郑师傅一挥勺，周围的厨工们纷纷闭嘴。

　　便只一霎，鲜浓的肉香四溢，随着蒸腾的热气充塞厅堂。

　　“你别问我。就算是我的屁股肉也认了，死都要尝尝。”

　　耿照心中一凛：“原来他便是老泉头。”不禁多看几眼。

　　长孙被揍得缩起脖颈，雪雪呼疼，众杂役大乐，哄笑不止。

　　那两名胖大厨工神色紧张，听呼老泉低喝：“开！”忙用力一掀。

　　呼老泉端着酱碗行来，厨工纷纷让道，又忍不住伸颈踮脚，唯恐漏看了大师的出手。

　　据说上古四方的神族中，盘据西方的毛族便有如许特征，呼老泉的先祖或许出自西境。

　　纵使世人早已见怪不怪，但独孤天威让厨头做王侯府的七品总管，当时朝野是有些议论的。

　　此时早膳已然备妥，各灶次第熄火，只余菜盆上热气蒸腾，不复那种白烟飞窜、伸手不见五指的奇景。

　　小厮往他脑门揍了一记，呲牙咧嘴：“不识货！这是“棺材羊”！老泉头舍你们的！真是糟蹋了好东西哩！”

　　那小厮咧开黄牙，嘎声笑骂：“来呀！又不是要烹你们，没用的东西！”周围的杂役们一阵轰笑，粗言恶语此起彼落。

知何时，所有人都放下手边工作，集中到那厢去了。长孙小眼微瞇，拿手肘轻撞他两下：“瞧瞧去。”耿照点了点头，两人并肩走过去。

　　“老泉头的手艺，你们这些贼厮鸟尝得起么？我呸！”小厮抠抠牙缝，