同双双赶至，想是接到消息，盟主孤身进了恶佛的房间，心急火燎，一路循线追出，才知南冥恶佛就此离去，略略放下心来。

　　两人行至定字部禁道前，黑蜘蛛感应骊珠奇力，领路使者悄然现身。耿照见不是苏合熏，略感失望，仍是袍袖一摆，朗声道：“大师请。”跟在使者身后，一同出了禁道。

　　他始终不习惯这般排场，浑身都不自在，忙唤众人起身，独个儿上路。所幸老胡早他一天离开，顺道带走了明端与玉斛珠主仆，若见他此际尴尬的模样，少不得又一番毒辣取笑。

　　人群中有盈幼玉、孟庭殊等熟面孔，依旧不见苏合熏。冷炉光复之后，她向姥姥表示愿回地底，蛾狩云求之不得，自无拦阻之理，耿照竟不及与她道别，从此失却伊人倩影，心中不无惆怅。

　　耿照施展轻功，孤身掠于蓊郁的野岭间。这是连日来，他身边首度无人簇拥、没有谁陪着吃钣飮酒高谈阔论，终于可以一个人吹吹冷风，醒醒脑子，好生思索接下来的这重难关，须得怎生渡过。

　　反正耿照落脚朱雀大宅，有的是时间考较，帝窟宗主随侍左右，也不怕她挟兵私逃，两器仍交漱玉节保管，并未缴库。至于恶佛的赤眼，耿照坚持留与他傍身，待恶佛醒转，再劝说他交出，免生争端。

　　“但…………但愿恶佛改邪归正，不再置办这等‘礼物’。否则我亲自送他出谷，这罪过可就大了。”犹豫着是否将人追回，问个清楚，又觉恶佛言谈之间，似无如此狂悖残忍的迹象，无凭无据，岂能诬指？

　　除开被狼首、魔君乘乱携出的幽凝与天裂，蚍狩云为向盟主输诚，早早便将万劫献出，反正祭殿便在她自家冷炉谷中，“献刀”云云，不过是出了柴房进灶房，换汤不换药，自然轻巧；离垢柄中所藏，亦被耿照取出。

　　南冥恶佛默然良久，再抬眸时，浓眉下迸出两道精光，原本锁住室中气机的那股冷锐肃杀却消失一空。巨汉旋开赤眼的刀柄，往桌顶倾出一枚青枣大小的乌芒，“哐当”一声跳入瓷碗，滴溜溜转个不休，却是赤眼刀魄。

　　工作分派停当，无争坪的建设也渐上轨道，耿照不能多作停留，继染红霞、媚儿、漱玉节等分批离去之后，终于到了盟主起行的日子。祇狩云率领天罗香核心弟子，以雪艳青为首，一路送耿照出谷，直到数里之外，方才依依作别。

　　自闻舅舅白锋起也到了越浦，染红霞省起自己的死讯，极可能成为东海北关反目的导火线，须得尽快与舅舅报平安，免生一场无谓兵燹。而媚儿因伏象公主的身分，从栖凤馆失踪数日，原本安排的暗桩早遮掩不住，几乎炸了锅；再不现身安抚一干老臣，孤竹国便要反了。

　　黄缨自祭殿一战后，始终昏昏醒醒，蚕娘、漱玉节均通医道，却诊不出病根，只能认为是号刀令催鼓过度，伤了少女心识；除了调养安歇之外，也没有更好的办法。故以五帝窟、游尸门为主的第11批离人中，也带上了小黄缨，安置于朱雀大宅内，说好由符赤与紫灵眼照拂，染红霞才能放心托付。

　　说罢，转身大步而去，直至山林彼端，身影仍昂然可见，难以尽掩。回见舐、薛面色惨然，不觉微诧：丨“怎么？有什么不对么？”两位长老面面相觑，不知该如何回答，片刻薛百膳才哼道：“昔日，南冥恶佛之礼驰名天下，要灭一处势力，不是先投数百僧尼首级于对手门前，名曰‘开道’，便以血淋淋的残肢断体堆塔，称为‘浮屠’，多着稀奇古怪的残忍玩意，便不消说了；往往还未交战，敌人已自魂飞魄散。听闻恶佛要来送礼，不乏横刀抹脖子的，图眼前清净，免见人间炼狱。” 身水靠，掠于钥脊，仿似夜燕。
　　为首的少女背转身去，盯着另一头的小道，远远便见她有把葫腰，梨臀浑圆，裙裳亦难尽掩，