就不曾派遣？
　　（可……可恶！）
　　拉车的两匹健马发足狂奔，但耿照毕竟没有染红霞黑夜驱车的本领，轮轴在碰撞间不住发出令人胆寒的迸裂声，车厢弹撞之剧烈，离翻覆仅只一线。
　　夕阳剩下地轴彼端的最后一抹晕紫，夜之灰翳爬上天穹。哗啦啦的流水声已近在耳畔，马车沿着河边狼狈急冲，前头忽然亮起两点炽萤，似是火炬的光芒。
　　“有……有人！”耿照回头大吼：“老胡！渡头……渡头有人！”
　　车尾吊帘被灌入车厢的狂风刮起，衔尾急追的符赤锦虽在龙口村耽搁片刻，但随即又跟了上来，马车毕竟不如单骑迅捷，双方的差距越缩越短；再继续下去，被追上也只是时间的问题。胡彦之叹了口气。
　　“没办法了，先上渡头找船去！”他扶着车门探往前座，沉声道：“一会儿你跟阿傻想办法上船，我看着你们下水，待收拾了那窝蛇，立时便追上去！”
　　“不行！要走一起走！”
　　“一起走谁也走不得！”老胡抓紧他的肩头，忽然神秘一笑。“你别忘了，老子一早便安排了伏兵，到时真要拍拍屁股走人，哪个灰孙子也拦不住！你们两个拖油瓶别来坏事，老子还有几十年的安生日子好过！”
　　马车冲出道路，轰隆一声巨响，车辕撞碎在渡头的界碑之上，拉车的两匹马一折一窜，拖得残骸零星四散。车中三人及时跳了出来。只见那渡口十分简陋，搭着一条浮桥伸入水中、权作码头，码头前有一顶茅草遮篷，篷后只系着一条小舟，更无其他船只。
　　草篷之前，插着两支一人多高的火杖，燃起冲天烈焰，照得四周明亮如昼。一名白发老人踞着一条陈旧长凳，冷冷 地注视三人。

　　“知道。”

　　“晚辈正是。”

　　胡彦之淡淡一笑。

　　“那你，知不知道老夫是谁？”

　　“便是原本不识，现下也该知道了。”胡彦之笑道：

　　“这便不会错了。”老人点了点头，怪眼一翻，冷笑：

　　老人脸现不耐，啧的一声，似对大船、黄焰等甚感厌恶。

　　众人来到草棚边，似是碍于薛百螣的威仪，无一敢近。一名蓄有

　　胡彦之嘴上不服，心里明白得很：牛鼻子师傅是个不说空话的人。

　　“你便是胡彦之？是天门鹤老儿的徒弟，那个“策马狂歌”胡彦之？”

　　装束似是逍遥林野的深山高隐，倨傲乖张的眼神却透着一股烟嚣火气。

　　“老丈，我们有急事要渡河，能否请老丈通融些个，把船借给我们？”

　　“若有人因此很感动的，请前辈务必告诉我。晚辈想看看都是些什么人。”

　　老人理都不理他，冷哼一声，目光越过耿照的头顶，直视他身后的胡彦之。

　　“你啊，可惜就是太聪明了。”身形高大的垂老道人摇了摇头，似是十分遗憾。

　　“那老子呢？那老子呢？”胡彦之难掩心痒，却故意装出一副嘻皮笑脸的模样。

　　这老人正是五帝窟的白帝神君薛百螣，人称“银环金线”，乃五帝窟一脉有数的前辈高人。

　　“喔？”老人稀疏的白眉一轩，几绺垂在额前的散发无风自动，似是他目中所绽的精光凝成了实体，一瞬间划出锐利劲风。“你……识得老夫？”

　　女郎踏上桥板，裹着雪履罗袜的小小脚儿差堪盈握，其时不兴缠足，尤其行走江湖的女子多为天足，女郎的足形修长纤美，尺寸却小得可爱，望之惹人遐思。

　　她身边始终有七、八条衣大汉环绕，装束虽不尽相同，但身上都有同一色的暗金绫绸，或束腕或围腰，或结巾作带，个个生得精壮结实，显然都是练家子